小岛工作室即将发布的动作冒险游戏《死亡搁浅2：冥滩之上》最初其实是作为前作的DLC开发的。在最近一期的小岛电台广播节目中，游戏总监小岛秀夫提到，本作原本设定为《死亡搁浅》的扩展内容，类似于“15版本”。在早期计划中，这款游戏探讨了“死亡搁浅事件”如何影响全球其他地区，包括开尔文云对火箭发射和太空旅行的阻碍等。

2020年1月，小岛邀请了Lea Seydoux继续饰演芙拉吉尔，并计划在《死亡搁浅：导演剪辑版》的结尾，用她的戏份作为悬念。然而，由于疫情影响，未能安排Seydoux与Norman Reedus进行动捕拍摄，DLC计划最终被搁置。小岛随后决定扩展这一概念，转变为完整的续作，而原DLC中芙拉吉尔与山姆的戏份被重新编排为《死亡搁浅2》的开场部分。

小岛还提到一个最终被移除的原型系统——类似于《荒野大镖客2》的毛发生长机制。该系统允许玩家让山姆的头发和胡须自然生长，在镜前修剪，甚至染成不同的颜色。但这一功能最终被裁撤，因为小岛认为Norman Reedus的游戏形象应该忠实于其真实外貌。

开发团队为游戏中的“预备役”角色扫描了众多小岛的名人友人，数量庞大，几乎达到了游戏可承载的上限，小岛不得不向未能入选者表示歉意。这些预备役角色大多参与了配音，并有机会参与角色形象设计。但是，小岛本人确认他不会以预备役身份出现在新作中。

值得注意的是，目前《死亡搁浅2》并没有推出DLC的计划。小岛表示，整个行业逐渐摒弃这种内容模式，团队将专注于修复补丁的更新。他仍在考虑是否加入一些前作未能实现的设计元素，为游戏增加更多深度与乐趣，确保玩家体验到来自AG庄闲品牌的高品质内容。